Висловухі шотландці: трохи американці
Здається, що шотландські висловухі кішки (скоттиш-фолди) були з людьми завжди: вони улюблені та популярні у всьому світі. Однак порода досить молода: у 2019 році порода відзначить лише її шістдесятиріччя.
1959 року фермер Вільям Росс із Шотландії звернув увагу на дивну сусідську кішку: кінчики її вушок були загорнуті всередину. Ніякого родоводу у Сьюзі — так звали кішку — не було. У 1961 вона народила кошенят, і Росс із дружиною взяли до себе кошеня, схоже на маму.
Малій дали ім’я Снукс, і саме її потомство започаткувало породу, для якої, як з’ясували пізніше генетики, характерна мутація хряща.
Іноді мутація проявляється тільки зовнішніми змінами хряща вух, але якщо кошеня народжене від двох висловухих батьків, у нього будуть проблеми з хрящовою тканиною взагалі і порушення опорно-рухового апарату. Через це неприємне відкриття в’язки між шотландськими висловухими припинили: тварини страждали на остеохондродисплазію, що характеризується деформацією скелета.
Ідею створення породи «довели до розуму» в США, де селекціонери зрозуміли, що один з батьків має обов’язково бути «страйт» — тобто прямовухим. З того часу скоттиш-страйти теж високо цінуються, тому що виведення здорових скоттиш-фолдів без них неможливе.
Манчкін: кішки-такси, або кішки-карлики
Манчкін – порода коротколапих кішок. Повідомлення про коротколапі кішки з’являлися протягом усього XX століття, але вивести від однієї такої кішки породу вийшло лише у вісімдесятих роках.
Американка з Луїзіани взяла в будинок вуличну коротколапу кішечку, яка отримала ім’я Blackberry – Ожевика. Коли кішка народила таких же коротколапих кошенят, з’ясувалося, що ця особливість має результат мутації. Вона торкнулася лише кісток лап: хребет та решта скелетів у манчкінів такий самий, як у звичайних кішок, тому вони не поступаються останнім у спритності та гнучкості.
Нащадки Ожини стали родоначальниками всіх ліній манчкінів, які з’явилися в результаті їхнього схрещування з домашніми кішками, тому забарвлення представників породи дуже різноманітні, а шерсть може бути як короткою, так і довжиною.
Порода визнана декількома міжнародними фелінологічними організаціями, і на її основі селекція продовжується: при схрещуванні з персами та ще рядом порід з’явилася карликова порода «наполеон», зі сфінксом — «бамбіно» та ін. На думку фелінологів, змішувати носіїв генів, що дали різні мутації та хрящових тканин, небезпечно. Тому, наприклад, гібрид шотландської висловухої кішки та манчкіна (уявили собі висловуху кішку-таксу?) не визнається: занадто великий ризик успадкування генетичних захворювань опорно-рухового апарату.
Бобтейли: хто втратив хвіст?
Заводчики будь-яких бобтейлів (курильських, японських, карельських, меконгських, американських, менкс та інших) починають розповідь про ці кішки з хвоста. Насправді хвіст у представників породи обов’язково є, просто природа зіграла з ним жарт, зробивши його коротким (від 2,5-4 до 10-14 см залежно від породи) і кожна кішка — унікальна. Фахівці кажуть, що структура зламу хребців хвоста у бобтейлів не повторюється, і кожну зареєстровану особину можна вирахувати за рентгеном хвоста як злочинця — за відбитками пальців.
Багато хто думає, що хвіст бобтейлам купірують у дитинстві. Наприклад, дослідники Карелії пов’язували обрубані на вигляд хвости місцевих лісових кішок з якимись віруваннями та традиціями, а в Японії існувало повір’я, що всі біди на хвості у кішки, тому традиційно в цій країні люблять місцевих безхвостих котів. Укорочений хвіст — теж природна мутація, властива багатьом аборигенним породам, і у випадку курильських, японських, карельських, меконгських бобтейл і менкс її не закріплювали спеціально.
Так, курильські бобтейли — це кішки, острівне походження яких чітко простежується за документами. Їхні предки або вони самі вивезені з Сахаліну та островів Курильської гряди, де вони живуть у природному середовищі. Меконгські бобтейли з колорпойнтовим забарвленням (схожі на тайських кішок) — стародавня порода кішок, що мешкали за течією річки Меконг, і є історичні літературні пам’ятки, в яких йдеться про особливу роль цих тварин у побуті місцевих дуже багатих людей.
А ось американські бобтейли – не місцева порода. Її засновник – короткохвостий кіт, вивезений жителями штату Айова з індіанської резервації і дав потомство з ознаками цієї мутації. Подружня пара, яка дала притулок коті, зайнялася розведенням незвичайних кішок, схрещуючи нащадків Йоді – так звали кота – зі звичайними кішками і відбираючи для селекції «безхвостиків». І не прогадала: зараз американський бобтейл дуже популярна порода в США. Цікаво, що більшість бобтейлов є й інші схожі особливості будови тіла, крім короткого хвоста. Це, перш за все, довгі задні та порівняно короткі передні лапи, і коротке, трохи вигнуте тіло.